De nos jours, en Alabama, Evelyn Couch (Kathy Bates), femme au foyer, mène une existence monotone jusqu'à ce qu'elle rencontre Ninny Threadgood (Jessica Tandy), une dame âgée extraordinaire, qui va lui redonner goût à la vie. Celle-ci lui raconte sa jeunesse, 60 ans plus tôt, à Whistle Stop, petite bourgade du Sud des États-Unis. L'histoire de Ninny est celle de l'amitié entre deux femmes: Idgie Threadgoode (Mary Stuart Masterson), forte tête, indépendante, véritable garçon manqué, et Ruth Jamison (Mary-Louise Parker), douce et remarquable cuisinière. Mariée à Franck Bennett (Nick Searcy), un homme violent, Ruth le quittera, sauver par Idgie, et s'enfuiera avec elle. Les deux femmes décideront d'ouvrir un restaurant dans lequel elles y servent des beignets chauds de tomates vertes. Mais Bennett n'a pas dit son dernier mot...
